夏の猛暑に欠かせないエアコンですがその涼しい風と共に招かれざる客が部屋に舞い込んでくることがあるのをご存知でしょうか。エアコンからゴキブリが落ちてきたとかスイッチを入れたら中から飛び出してきたというホラー映画のような話は都市伝説ではなくエアコンの構造上の弱点を突かれた現実の悲劇です。エアコンは室内機と室外機がパイプで繋がれておりそのパイプを通すために壁にはスリーブ穴と呼ばれる貫通穴が開けられています。そして冷房時に発生する結露水を外に排出するためのドレンホースが屋外へと伸びています。この二つが彼らにとっての主要な侵入経路となるのです。まずドレンホースですがこれは文字通りゴキブリにとっての直通ハイウェイです。ホースの先端が地面に着いていたり植木鉢の近くにあったりすると彼らは水を求めてホースに近づきその適度な狭さと暗さに導かれて内部へと侵入します。ホースの内壁は湿っていて登りやすくそのまま遡っていけば室内機の内部つまりあなたの部屋へと到達するのです。次に壁のスリーブ穴ですが通常はパテで埋められていますが経年劣化でパテがひび割れたり隙間ができたりあるいは最初から施工が雑で穴が完全に塞がれていなかったりすることがあります。壁の内部は彼らの移動ルートになっていることが多くこの隙間を見つけられると彼らは容易に室内へと侵入してきます。これらの侵入経路を遮断するための対策は物理的な封鎖に尽きます。ドレンホースの先端には専用の防虫キャップを取り付けましょう。これは百円ショップでも手に入りますが網目が細かすぎるとゴミが詰まって水漏れの原因になるため定期的な点検が必要です。またはホースの先端を地面から浮かせ排水溝ネットを被せて輪ゴムで止めるだけでも十分な効果があります。壁の穴に関してはエアコンの周りをよく観察し配管と壁の間に隙間がないか確認してください。もし隙間があればエアコン配管用パテを買ってきて上から盛り付けるようにして塞ぎましょう。さらに盲点なのがエアコンを使用していない時期です。久しぶりに稼働させる前には送風運転をして内部を乾燥させたり吹き出し口をチェックしたりすることをお勧めします。また室外機の周りに物を置かないことや草むしりをして風通しを良くすることも彼らをホースに近づけないための重要な環境整備です。涼しさを届けるはずの文明の利器が恐怖の侵入経路にならないようホースの先と壁の穴には常に目を光らせておく必要があります。