夏の暑さが本格化しエアコンのスイッチを入れる機会が増える時期になると多くの家庭で予期せぬ不快なトラブルが発生しやすくなります。その代表格がエアコンを介したゴキブリの侵入です。多くの人はゴキブリは玄関や窓から入ってくるものだと考えがちですが実はエアコン内部は彼らにとって絶好の侵入経路でありかつ快適な潜伏場所となっています。エアコンからゴキブリが現れる主な理由は屋外と屋内を繋ぐ物理的な隙間にあります。まず最も警戒すべきなのはエアコンの室内機から屋外へ水分を排出するためのドレンホースです。このホースは通常屋外に剥き出しの状態で置かれておりその直径はゴキブリが通り抜けるのに十分な広さがあります。水が流れてくる場所は彼らにとって貴重な給水ポイントであり湿気を好む習性からホースを伝って室内機へと逆流してくるのです。さらに壁を貫通している配管穴の隙間も無視できません。設置工事の際に穴を塞ぐパテが経年劣化で剥がれたりそもそも隙間が残っていたりするとそこはゴキブリにとっての高速道路となります。エアコン内部は暗く適度な湿り気がありさらにホコリやカビといったエサも豊富なため一度侵入を許すとそこを巣にしてしまう危険性さえあります。こうしたリスクを最小限に抑えるためにはまず物理的な遮断が何よりも重要です。ドレンホースの先端には市販の防虫キャップを取り付けるのが最も手軽で効果的です。キャップがない場合はストッキングや目の細かいネットを被せて結束バンドで固定するだけでも大きな抑止力になります。ただし網目が細かすぎるとホコリが詰まって排水が滞り水漏れが発生する原因になるため定期的な点検が必要です。また壁の配管穴に隙間がある場合はホームセンターで購入できるエアコンパテを使って自分で埋め直すことが可能です。パテは時間が経つと硬化してひび割れることがあるため数年に一度は状態を確認しましょう。さらにエアコンのフィルター清掃も防虫対策の一環となります。内部に汚れが溜まっているとそれがエサとなり独特の臭いが彼らを誘き寄せる原因にもなります。エアコンを清潔に保つことは健康的な空気を維持するだけでなく不快な害虫を寄せ付けないための賢明な防衛策となるのです。