トイレや浴室といった、暗く湿った水回りで遭遇する、不快な虫たち。私たちは、ついそれらをまとめて「便所虫」と呼んでしまいがちですが、その正体は、チョウバエだけではありません。実は、同じような環境を好む、いくつかの異なる種類の虫たちが存在し、それぞれ対処法が異なる場合もあります。敵の正体を正確に見極めることは、より効果的な対策へと繋がります。まず、チョウバエとよく混同されるのが、「ユスリカ」です。ユスリカは蚊によく似た姿をしていますが、人を刺すことはありません。彼らも排水管などから発生することがありますが、チョウバエよりも体が細長く、壁に垂直にとまるのではなく、天井や壁にぶら下がるようにとまるのが特徴です。次に、長い触角と、不釣り合いなほどたくましい後ろ脚を持つのが、「カマドウマ（便所コオロギ）」です。彼らは、排水管からというよりは、床下の通気口や壁の隙間など、外部から侵入してくるケースがほとんどです。驚異的な跳躍力で人をパニックに陥れますが、直接的な害はありません。彼らの対策は、駆除よりも、侵入経路の封鎖が中心となります。そして、銀色に輝き、魚のような形で素早く動き回るのが「シミ（紙魚）」です。彼らは、湿気と共に、壁紙の糊や、トイレットペーパー、あるいは床に落ちたホコリなどを餌とします。チョウバエのように水の中では生きられず、より「湿った環境」を好みます。対策は、徹底した除湿と清掃です。さらに、ダンゴムシによく似ていますが、丸まることができない、平たいワラジのような形をした「ワラジムシ」も、湿ったタイルの隅などで見かけることがあります。彼らは、腐った植物質などを食べる分解者で、屋外から侵入してきます。このように、一口に「便所虫」と言っても、その素性は様々です。チョウバエであれば、排水管のヘドロ対策が最優先。カマドウマやワラジムシであれば、外部からの侵入経路を塞ぐ。シミであれば、除湿と清掃を徹底する。相手の正体を見極め、その弱点を的確に突くこと。それが、スマートで効果的な水回りの衛生管理の、第一歩となるのです。